ぶんのさいごにある書きうつした人からのおしらせをよんでください。

ユール・ログをかこんで

ノルウェーのクリスマス

さく

P・C・アスビョルンセン

ほんやく H・L・ブレクスタ

ボストン デイナ・エステス社 しゅっぱんしゃ

エステスとローリアットによる

すべてのけんりはまもられています

コロニアルいんさつ

C・H・シモンズ&Co. がいんさつしました。

アメリカ マサチューセッツ州 ボストン

[5ページ]

ユール・ログをかこんで。

わたしのまどのむかいにある、ふるい木々のあいだを、かぜがビュービューとふきぬけていました。どうりにはゆきがふきつけ、空はまっくらです。ここはクリスチャニアという町で、十二月の空はとてもくらかったのです。わたしのきもちも、その空とおなじようにくらくなっていました。その日はクリスマスイブでした。あたたかいだんろのある家からはなれてすごす、はじめてのクリスマスイブです。わたしはさいきん、ぐんたいですこしえらくなりました。だから、このお休みに家に帰って、年をとったお父さんとお母さんをよろこばせてあげたかったのです。それに、じぶんのりっぱなすがたを、村の女の人たちに見せたいとも思っていました。でも、ねつを出してびょういんに入ってしまったのです。びょういんを出たのは、やっといっしゅうかんまえのことでした。今は、びょうきがだんだんよくなってきているところです。わたしは家に手紙を書きました。「馬とそりと、お父さんのけがわのコートをとどけてください」と。でも、その手紙がわたしの家につくのは、クリスマスの次の日ごろでしょう。馬がこの町にやってくるのは、お正月の前の日よりもあとになってしまうのでした。

わたしのともだちは、みんな町を出ていきました。お休みのあいだ、いっしょにすごせるかぞくもいませんでした。わたしがとまっていたおうちには、としをとった女の人がふたりいました。とてもしんせつでやさしい人たちで、わたしが病気になったときは、いっしょうけんめいおせわをしてくれました。でも、この女の人たちのかんがえかたやくらしかたはすこし古くて、わかいわたしにはあまりおもしろくありませんでした。ふたりはいつも昔のことばかりかんがえていました。そして、よく町のことや、人たちのくらしのむかしばなしをしてくれました。そのお話のないようも、やさしい話し方も、わたしにずっと昔の時代を思い出させました。[Page 6]

その女の人たちと、その人たちがすんでいるお家は、ふんいきがとてもよくにていました。そのお家は、「カスタム・ハウス通り」というところにある古い家でした。まどは奥にあり、ろうかやかいだんは長くて暗く、へやも屋根うらも薄ぐらいのです。おばけやようせいが出てきそうだと思ってしまうほどでした。それは、モーリッツ・ハンセンという人が書いた「フードをかぶったおばあさん」というお話に出てくる、まさにあのお家だったかもしれません。ふたりに会いに来る人は、とても少なかったです。けっこんした妹とその子どもたちのほかには、お話があまりおもしろくない、としをとった女の人がふたり来るだけでした。このくらしの中でのたった一つの楽しみは、かわいいめいっ子と、その子の元気ないとこたちでした。その子たちはいつもわたしに、おとぎばなしや物語を話してと、おねがいするのでした。

わたしは、さびしくて、かなしい気もちをまぎらわそうと、窓（まど）から外（そと）をながめました。ゆきと風（かぜ）のなかを、はなをあおくして、めをほそめて、いったりきたりする人（ひと）たちがいました。道（みち）のむこうにある、おくすりやさんの店（みせ）のにぎやかなようすを見（み）るのは、たのしいことでした。店（みせ）のドアは、ほとんどしまることがありませんでした。おてつだいさんや、のうふの人（ひと）たちが、つぎつぎと入（はい）ったり出（で）たりしていました。そして、そとに出（で）てから、びんのラベルや、つかいかたをじっと見（み）ていました。わかる人（ひと）もいるようでしたが、ながくかんがえこんで、くびをかしげる人（ひと）もいて、むずかしそうでした。だんだん、くらいゆうぐれになってきました。もう人（ひと）の顔（かお）は見（み）わけられなくなりましたが、わたしはふるい建物（たてもの）を見（み）つめていました。そのおくすりやさんの家（いえ）は、いまでも「はくちょう」とよばれています。くらくて、あかちゃいろのかべ、とがった屋根（やね）や塔（とう）、風見鶏（かざみどり）や格子（こうし）まどのついた、クリスチャン四世クリスチャンよんせいという王様（おうさま）の時代（じだい）の建物（たてもの）のようすをいまに伝（つた）えるものでした。その「はくちょう」は、いまも昔（むかし）も、首（くび）に金（きん）の輪（わ）をつけ、とげのあるブーツをはき、いまにも飛（と）び立（た）ちそうな羽（はね）を広（ひろ）げた、とてもりっぱで、おちついた鳥（とり）のように見（み）えました。わたしは、とらわれた鳥（とり）たちのことを考（かんが）えようとしたとき、となりのへやから、こどもたちのさわぐ声（こえ）や笑（わら）い声（ごえ）が聞（き）こえてきて、じゃまされました。そして、やさしい、おばあさんのようなノックの音（おと）がドアにしました。[Page 7]

わたしが「どうぞ」と入（はい）るようにお願（ねが）いすると、大家（おおや）さんの、年上（としうえ）のメッテMetteさんという女（おんな）の人が、へやに入（はい）ってきました。[Page 8]昔（むかし）ながらのていねいなおじぎをして、わたしが元気（げんき）かどうかたずねてくれました。そして、かしこまらずに、今夜（こんや）はみんなのところに来（き）て、ゆっくりしていってほしいと誘（さそ）ってくれました。「くらいへやで、こうして一人（ひとり）でいるのは、あなたにとってよくありませんよ、親愛（しんあい）なる少尉しょういさん。」と、メッテMetteさんは言（い）いました。「さあ、いますぐわたしたちのところにいらっしゃいませんか？スカウSkauおばあさんと、わたしの弟（おとうと）の小（ちい）さなむすめさんたちが来（き）ていますよ。きっと、あなたを少（すこ）しは楽（たの）しませてくれるでしょう。[Page 9]あなたは、かわいらしいこどもたちが、とてもお好（す）きですからね。」

わたしは、やさしいさそいをうけました。へやにはいると、おおきなしかくいストーブで、まきがもえさかっていました。そのひが、ひろくあいたドアから、おくふかいへやを、あかいゆらゆらしたひかりでてらしていました。へやは、ふるいかたちのものでかざられていました。せもたれがたかいロシアがわのいすや、ドレスをきるためのまっすぐなすわりごこちのながいすが、おいてありました。かべには、[Page 10]あぶらえがかざってありました。かみがしろいこなでかためられたかたいおんなのひとや、かつらをつけたオールデンボーグOldenborgのひとたち、よろいやあかいコートをきた、りっぱなひとたちのえでした。

「しょういLieutenantさん、まだろうそくをつけていなくて、ほんとうにごめんなさいね」と、シシリーCicelyおじょうさんがいいました。シシリーCicelyおじょうさんは、いもうとで、いつも「シリーCilly」とよばれていました。わたしの方へきて、おねえさんそっくりに、おじぎをしました。「でも、こどもたちは、ゆうがたのうすぐらいじかんに、このひのまえでころころあそぶのが、だいすきなんです。それに、スカウSkauおくさんも、だんろのそばでしずかにおしゃべりするのが、たのしいみたいなんです」

「あら、おしゃべりなんて、どこでもいいじゃない！シリーCilly、あなただって、ゆうがたのうすぐらいじかんに、ちょっとしたうわさばなしをするのが、いちばんすきなんでしょう？そして、そのせいをわたしたちになすりつけるのね」と、みんながスカウSkauおばさんとよぶ、ぜんそくもちのとしをとったおばあさんがこたえました。

「あら！こんばんは、だんなさま」と、おばあさんはわたしにいいました。じぶんのふくらんだおおきなからだを、できるだけりっぱにみせようと、せすじをのばしました。「さあ、ここにすわって、げんきにしているかおしえてちょうだい。でも、ほんとうに、あなたはほねと皮ばかりじゃないの！」

わたしは、じぶんのびょうきのことを、ぜんぶおばあさんに話さなければなりませんでした。そのかわりに、おばあさんの[Page 11]りゅうまちと、ぜんそくのびょうきのことを、とてもながくくわしく聞かされました。さいわいなことに、その話は、こどもたちが台所からさわがしくもどってきたことで、とちゅうでやめになりました。こどもたちは、台所で、このいえにずっといるスティーネStineおばあさんにあいにいっていたのです。

「おばさん、シュティーネがなんて言ったか知ってる？」と、ちいさなちゃいろいめのかわいい子がさけびました。「こんばん、いっしょにわらぐらへ行って、こびとにクリスマスのおかゆをあげようって言うの。でも、わたし行かない。こびとがこわいんだもん！」

「きにしないで、かわいい子。シュティーネは、あなたをからかっているだけだよ。あのこわがりのおばあさん、くらいわらぐらにはじぶんでは行けないんだからね。だって、むかし、じぶんもこびとにこわいおもいをしたのをよく知ってるんだから。」と、メッテさんが言いました。「でも、みんな、しょういさんに『こんばんは』って言わないの？」

「あっ、しょういさんだ！わからなかったよ。なんだか、かおがしろいね！ひさしぶりに会ったね！」と、子どもたちがみんなでいっせいにさけびながら、わたしのまわりに集まってきました。

「さあ、なにかとってもたのしいお話をしてよ！お話を聞くの、ひさしぶりだもんね。ねえ、しょういさん、キンポウゲのお話をしてよ。キンポウゲとゴールデントゥースのお話をして！」

わたしは、キンポウゲと犬のゴールデントゥースのお話をしました。でも、それだけではゆるしてくれませんでした。そこで、おまけに、ヴァーゲルとビューレのちいさなこびとたちのお話もしてあげました。そのこびとたちは、おたがいのわらをぬすんでいて、さいごには、わらをせおったまま出会って、わらのほこりのなかへきえるまでけんかしたのです。[Page 12]それから、ヘッセルベルクのちいさなこびとのお話もしました。そのこびとは、おうちの犬をからかって、お百姓さんが出てきて、こびとを納屋の橋の上から投げとばしたのです。子どもたちは、大よろこびで手をたたき、げんきにわらいました。

「わるいこびとには、ざまあみろだね！」と、子どもたちはさけんで、また別のお話をせがみました。

「よし、」とわたしは言いました。「それじゃあ、ペールギュントGyntとトロルのお話をしてあげよう。」

むかしむかし、クヴァムというところに、ペールギュントGyntという名前のかりゅうどが住んでいました。ペールギュントGyntは、いつも山をあるきまわって、くまやヘラジカをさがしていました。そのころの山には、いまよりもたくさんの森があって、だから、たくさんのけものがいたのです。

ある日ひ、クリスマスがくる少すこし前まえのことです。ペーターは旅たびに出でました。
ドーレフェルというところに、ある農家のうかがあると聞きいていました。その農家のうかには、クリスマスの前まえの晩ばんになると、たくさんのトロルがやってくるのです。
だから、その家いえの人ひとたちは、近所きんじょの家いえに避難ひなんしなければなりませんでした。
ペーターはそこへ行いきたいと思おもいました。トロルに会あって、やっつけられるかどうか試ためしてみたかったからです。
ぼろぼろの古ふるい服ふくを着きて、飼かっていた白しろいクマを連つれて行いきました。それから、きり、松まつやに、ひもも持もって行いきました。
農家のうかに着くと、中なかへ入はいって、「泊とめてください」と頼たのみました。[Page 13]

「ああ、困こまった！」と、農家のうかの人ひとは言いいました。「お泊とめすることはできませんよ。[Page 14]わたしたちも、もうすぐこの家いえを出でて、泊とまる場所ばしょを探さがさなければならないのです。なぜなら、クリスマスの前まえの晩ばんにはいつもトロルがここにやってくるからです。」

でもペーターは、トロルを追おい出だせるだろうと思おもいました。前まえにもそういうことをしたことがあったからです。それで、泊とまることを許ゆるしてもらい、おまけにブタの皮かわももらいました。
クマは暖炉だんろのうしろに寝転ねころびました。[Page 15]ペーターはきり、松まつやに、ひもを取とり出だして、ブタの皮かわをぜんぶ使つかって、とても大おおきな靴くつを作つくり始はじめました。
靴くつをしっかり締しめられるように、強つよいロープをひもにしました。そして最後さいごに、棒ぼうを二本にほん持もって準備じゅんびしました。

しばらくすると、トロルたちがやってくる音おとが聞きこえてきました。バイオリンを弾ひく人ひとも一緒いっしょでした。
あるトロルはダンスを始はじめ、またあるトロルはテーブルの上うえにあるクリスマスのごちそうを食たべ始はじめました。それは、焼やいたベーコンや、焼やいたカエルやヒキガエル、そしてトロルたちが持もって来きたほかの気味きみの悪わるいものでした。
その間あいだに、トロルたちの何匹なんびきかが、ペーターが作つくった靴くつを見みつけました。とても大おおきな足あしの持もち主ぬしの靴くつに違ちがいないと思おもいました。
みんな一度いちどに履はいてみたかったので、それぞれ足あしを入いれました。でもペーターは急いそいでロープをきつく締しめ、棒ぼうの一本いっぽんを取とってロープをそれに巻まきつけました。そして最後さいごには、トロルたちを靴くつの中なかにしっかり縛しばりつけることができました。

ちょうどそのとき、クマがねていただんろのうしろから、はなをだしました。なにかをいためているにおいがしたのです。

「ねこちゃん、ソーセージをたべるかい？」と、トロールのひとりがいいました。そして、あついカエルをクマのくちのなかに、ぽいっとなげこみました。

「ねこちゃん、やつらをひっかいておやり！」と、ピーターがいいました。

クマはとてもおこって、トロールたちにおそいかかり、からだじゅうをひっかきました。ピーターはもういっぽうのてこぼうをもち、トロールたちを、あたまをこわしてしまうかのようにたたきました。トロールたちは、とうとうにげていきました。でも、ピーターはのこって、クリスマスのおいしいごちそうを、まるまるいっしゅうかんたのしみました。そのあと、トロールたちは、なんねんものあいだ、そこにはあらわれませんでした。

なんねんかたったあと、クリスマスのころ、ピーターはおやすみのためのおきぎをきるために、もりへでかけていました。すると、トロールがピーターのところにきて、さけびました。

「おまえのあの、おおきなねこは、まだいるのかい？」[Page 16]

「ああ、はい！あの子は、だんろのうしろのいえにいますよ」と、ピーターはいいました。「それに、あの子には、じぶんよりももっとおおきなこねこが、ななひきもいるんですよ」

「それなら、もうきみのところには、ぜったいにいかないよ」と、トロールはいいました。そして、ほんとうに、もうこなかったのです。

こどもたちはみんな、このおはなしにとてもよろこびました。

「もうひとつ、おはなしをして、しんあいなるしょういさん！」と、みんなでいっせいにさけびました。

「だめよ、だめよ、こどもたち！しょういさんをこまらせすぎよ」と、シシリーおじょうさんがいいました。「メッテおばさんが、いまからおはなしをしてくれるわよ」

「うん、してして、おばさん、して！」と、みんながいっせいにさけびました。

「なにをおはなししようか、はっきりとはわからないけれど」と、メッテおばさんがいいました。「でも、こびとさんたちのおはなしをしはじめたのだから、こびとさんたちのおはなしを、あなたたちにもしてあげようとおもいます。あなたたちは、もちろん、ふるいカリ・ガウスダールさんをおぼえていますね。ここにきてパンをやいてくれた、そして、いつもたくさんのたのしいおはなしをしてくれた人です」[Page 17]

「ああ、はい、はい！」と、こどもたちはさけびました。

あのね、おばあさんのカーリKariさんがね、おしえてくれたの。むかし、こどもたちがすむいえ（ようごしせつ）ではたらいていたんだって。そのころは、いまよりもっと、まちのそのへんはさびしくて、くらいところだったんだって。そのいえはね、くらいしずかなところだったんだよ。さて、カーリKariさんがそこへきたとき、りょうりをつくるひとだったの。とてもかしこくて、じょうずなひとだったんだ。あるひ、カーリKariさんは、あさとてもはやくおきて、おさけをつくるしごとをしなくちゃいけなかったの。すると、ほかのひとたちがカーリKariさんにいったんだ。

「『あまりはやくおきないほうがいいよ。２じになるまえは、おなべの下にひをつけちゃだめだよ。』」

「『どうして？』と、カーリKariさんはききました。」

「『ここにブラウニーBrownieがいるのをしらないの？あのひとたちは、そんなにはやくおこされるのがきらいなんだよ』と、みんなはいったんだ。『だから、２じになるまえは、ぜったいにひをつけちゃだめだよ。』」

「『それだけ？』と、カーリKariさんはいったよ。カーリKariさんは、ぜんぜんこわがらないひとだったんだ。『わたしは、あなたたちのブラウニーBrownieなんて、かんけいないわ。もしわたしのおじゃまをするなら、きっと、とびらをこえて、ひっくりかえしてやるわ！』」

ほかのひとたちはカーリKariさんにちゅういしたけれど、カーリKariさんはすこしもきにしなかったよ。つぎのあさ、とけいが１じをうつとすぐに、カーリKariさんはおきて、おさけをつくるいえのおなべの下にひをつけました。でも、ひはすぐにきえてしまったんだ。だれかがまきのきれはしをいろりのまわりにほうりなげているようだったけれど、だれだかカーリKariさんにはみえなかったよ。カーリKariさんは、まきのきれはしをひとつずつあつめたけれど、だめだったんだ。えんとつも、けむりをすいこんでくれなかったよ。カーリKariさんは、ついにいやになって、もえているまきのきれはしをひとつとって、へやじゅうをかけまわったんだ。それをたかくあげたり、ひくくしたりしながら、『もといたところへかえりなさい！わたしをおどかせるなんておもったら、まちがいよ！』とさけびました。『このやろう！』と、だれかがくらいかたすみで、ひそひそとさけんだよ。『このいえには、いままで７にんのたましいがいたんだ。ぜんぶで８にんになるはずだったのに！』『でも、それからというもの、だれもそのいえでブラウニーBrownieをみたりきいたりすることはなかったんだ』と、カーリKariガウスダールGausdalさんはいったよ。[Page 18]

「こわくなってきたよ！」と、こどもたちのひとりが言いました。「だめだよ、もっとおはなしをしてよ、しょういさん。しょういさんがおはなしをしてくれると、ぜんぜんこわくないんだ。だって、いつもたのしいおはなしをしてくれるからね。」べつのこどもが、「ブラウニーブラウニーがハリングハリングダンスをラッシーラッシーといっしょにおどったおはなしをしてほしいな」といいました。そのおはなしは、うたをうたうところがあったので、わたしはあまりすきではありませんでした。でも、こどもたちはどうしてもゆるしてくれません。わたしは、のどをならして、じまんできないへたなこえで、そのおはなしのハリングハリングダンスをうたおうとしたときでした。まえにおはなしした、かわいいめいっこがへやにはいってきました。こどもたちはとてもよろこび、わたしもたすかりました。

「さあ、かわいいみんな、リジーリジーおねえさんがハリングハリングのうたをうたってくれるなら、おはなしをしてあげようね」と、わたしは、めいっこがすわったときに言いました。「それから、みんなでダンスをおどるんだよ、いいかい？」

リジーリジーおねえさんは、こどもたちに「うたって！うたって！」と、たくさんたのまれました。そして、うたうことをやくそくしてくれました。そこで、わたしはおはなしをはじめたのです。

むかしむかし、あるところに、ハリングダールHallingdalという村むらだったと思おもいますが、一ひとりの女の子おんなのこがいました。[Page 19]その子こは、屋根裏やねうらの干ほし草くさの部屋へやに、ブラウニーBrownieという妖精ようせいのために、クリームが入はいったおいしいおかゆを持もっていくように言いわれました。それが木曜日もくようびだったか、クリスマスの前まえの晩ばんだったか、思おもい出だせませんが、たぶんクリスマスの前まえの晩ばんだったと思おもいます。さて、その女の子おんなのこは、「こんなおいしいものをブラウニーBrownieにあげるのはもったいないな」と思おもいました。だから、おかゆを自分じぶんで全部ぜんぶたべて、とけたバターも残のこさずたべてしまいました。そして、かわりに豚ぶたのえさ入いれに、ただのオートミールのおかゆとすっぱいミルクを入いれて、干ほし草くさの部屋へやへ持もっていきました。「さあ、これで十分じゅうぶんでしょう、ブラウニーBrownieさん」と彼女かのじょは言いいました。でも、その言葉ことばを言いい終おわるか終おわらないうちに、ブラウニーBrownieが彼女かのじょの前まえに立たちました。彼女かのじょの腰こしをつかつかんで、息いきが苦くるしくなるまで、ずっと踊おどり続つづけました。朝あさになって、みんなが干ほし草くさの部屋へやに来きたとき、彼女かのじょは生いきているのがやっとという状態じょうたいでした。「でも、踊おどっている間あいだずっと、ブラウニーBrownieは歌うたっていました」（そして、いとこのリジーLizzieがブラウニーBrownieの役やくになって、ハリングHallingの曲きょくで歌うたいました）

わたしは、足あしで床ゆかをどんどん踏ふみならして、拍子ひょうしを取とるのを手伝てつだいました。その間あいだ、子供こどもたちは大声おおごえで楽たのしそうに、部屋へやの中なかをはしゃぎまわっていました。

「みんなみんな、お家うちをひっくり返かえしちゃいそうだよ！」[Page 20]と、おばあさんのスカウSkauさんが言いいました。「もし静しずかにしたら、お話はなしをしてあげましょうね」

子供こどもたちはすぐに静しずかになりました。そして、スカウSkauおばあさんは、次つぎのように話はなし始はじめました。

「みんなは、ブラウニーようせいやようせいフェアリーたちのことをよく聞きくでしょう。でも、わたしはそんなもの、あまり信しんじていません。わたしは、どちらも見みたことがありませんからね。もちろん、わたしはこれまで、あまりいろいろ色々な所ところへ行いったわけではありませんが、ぜんぶ嘘うそだと思おもっています。でも、台所だいどころにいる年寄としよりのスティーネStineさんは、自分じぶんはブラウニーようせいを見みたことがあると言いいます。私わたしが大人おとなの仲間入なかまいりをしたころ、彼女かのじょは私わたしの両親りょうしんの家いえで働はたらいていました。彼女かのじょは、船乗ふなのりをやめた船長せんちょうさんの家いえから来きたのです。そこはとても静しずかな場所ばしょでした。船長せんちょうさんは、毎日まいにち波止場はとばまでしか散歩さんぽしませんでした。みんなはいつも早はやく寝ねていました。人ひとびとは、その家いえにはブラウニーようせいがいると言いっていました。ある晩ばんのこと、スティーネStineさんと料理人りょうりにんさんが自分じぶんたちの部屋へやで、服ふくを直なおしたり繕つくろったりしていました。寝ねる時間じかんが近ちかづいていました。夜警やけいさんがもう『10時じだよ！』と叫さけんでいたからです。でも、なぜか繕つくろい物ものや縫ぬい物ものはとてもゆっくりとしか進すすみませんでした。しょっちゅう『眠気ねむけの妖精ようせい』が来きて、二人ふたりにいたずらをしていたのです。ある時あるときはスティーネStineさんがこっくりこっくりと居眠いねむりをして、次つぎは料理人りょうりにんさんの番ばんでした。ふたりとも目めを開あけていられませんでした。その朝あさは早はやくから起おきて洗濯せんたくをしていたからです。でも、そうやって座すわっていると、台所だいどころの下したの階かいで、ものすごい音おとがしました。スティーネStineさんは叫さけびました。『ああ、神様かみさま、お助たすけください！あれはきっとブラウニーようせいだわ！』彼女かのじょはとても怖こわくて、ほとんど足あしを動うごかすこともできませんでした。でも、ついに料理人りょうりにんさんが勇気ゆうきを出だして台所だいどころへ降おりて行いきました。その後あとをスティーネStineさんがぴったりとついて行いきました。[Page 21]台所だいどころのドアを開あけると、お皿さらがぜんぶ床ゆかに落おちていましたが、どれも割われていませんでした。[Page 22]ブラウニーようせいは大おおきな台所だいどころのテーブルの上うえに赤あかい帽子ぼうしをかぶって立たっていて、お皿さらを次つぎから次つぎへと床ゆかに投なげつけては、[Page 23]とても楽たのしそうに笑わらっていました。料理人りょうりにんさんは、ブラウニーようせいにとても静しずかな場所ばしょを教おしえてあげると、別べつの家いえに引ひっ越こしてくれることがあると聞きいていました。彼女かのじょは長ながい間あいだ、このブラウニーようせいにいたずらをしかける機会きかいを待まっていたので、勇気ゆうきを出だして彼かれに話はなしかけました。その時とき、彼女かのじょの声こえはすこしふるえていました。『向むかいのブリキブリキ職人しょくにんさんの家いえに引ひっ越こしたほうがいいですよ。そこはとても静しずかで気持きもちがいいですよ。なぜなら、毎日まいにち夜よる9時じにはいつも寝ねてしまうからです。』これは本当ほんとうのことでした。と、料理人りょうりにんさんは後あとでスティーネStineさんに話はなしました。でも、その家いえの主人しゅじんと弟子でしたちはみんな、毎日まいにち朝あさ3時じに起おきて、一日中いちにちじゅうカンカンと音おとを立たてて仕事しごとをしていたので、ものすごい騒音そうおんだったのです。その日ひから、船長せんちょうさんの家いえではもうブラウニーようせいを見みかけなくなりました。彼かれは、ブリキブリキ職人しょくにんさんの家いえで一日中いちにちじゅうカンカンと音おとを立たてていても、すっかり落おち着ついたようでした。でも、人ひとびとは、その家いえの奥おくさんが毎週まいしゅう木曜日もくようびの晩ばんに、屋根裏部屋やねうらべやにお粥おかゆを置おいてあげていたと言いっていました。だから、家いえにブラウニーようせいがいて、彼かれらがうまくいって[Page 24]お金持かねもちになったのも不思議ふしぎではありません。スティーネStineさんは、ブラウニーようせいが物ものを運はこんで来きてくれたと信しんじていました。それが本当ほんとうにブラウニーようせいだったのかどうかは、わたしにはわかりません」と、スカウSkauお母かあさんは最後さいごに言いいました。そして、彼女かのじょにとって珍めずらしく長ながいこの話はなしを語かたり終おえると、せきこんで息いきが詰つまりました。

かのじょは はなに いれる こなを すこし つかうと、きもちが よくなりました。まえのように げんきになって、はなしを はじめました。

「わたしのおかあさんは、じつは うそを いわない ひとでした。そのおかあさんが、このまちで クリスマスの まえの よるに おこった おはなしを してくれました。わたしは それが ほんとうだと しっていますよ。ははは けっして うそを いいませんでしたからね。」

「ぜひ きかせてください、スカウさん。」と、わたしは いいました。

「うん、おしえて、おしえて、スカウおかあさん！」と、こどもたちが さけびました。

かのじょは すこし せきをして、また はなに いれる こなを すこし つかいました。それから、はなしを つづけました。

わたしのおかあさんが、まだわかいころのおはなしです。おかあさんは、ときどきしっているおばあさんのいえにあそびにいきました。そのおばあさんは、ごしゅじんをなくしたかたでした。なまえは、ええと、なんというなまえだったかしら？ああ、そうそう、エヴェンセン夫人ふじんでした。エヴェンセン夫人ふじんは、もうとしをとっていましたが、とてもげんきなかたでした。でも、そのおばあさんが、ミル街まちのうえのほうにすんでいたのか、それともちいさな教会きょうかいの丘おかのそばの角かどにすんでいたのかは、はっきりわかりません。さて、あるクリスマスイブのよるのことです。ちょうどこんばんのようなよるでした。エヴェンセン夫人ふじんは、クリスマスのお祈いのりの会かいに行いこうと思おもいました。夫人ふじんはいつも教会きょうかいに行いくのが好すきでしたから。それで、ねるまえに、おてつだいの女おんなのこにコーヒーを用意よういしておいてもらいました。あさ、あたたかいコーヒーを飲のめば、とても元気げんきがでると思おもっていたからです。夫人ふじんが目めをさますと、お部屋へやに月つきの光ひかりがさしこんでいました。とけいを見みようと起おきあがると、とけいはとまっていて、針はりは11時じ半をさしていました。いまがなん時じなのか、まったくわかりません。それで、まどに行いって、向むこうの教会きょうかいを見みました。[Page 25]教会きょうかいのすべてのまどから、あかりがもれていました。「たいへん、ねすごしてしまったわ！」夫人ふじんはそう思おもいました。おてつだいの女おんなのこを呼よんで、コーヒーを用意よういするように言いいました。そのあいだに、夫人ふじんは服ふくを着替きがえました。そして、夫人ふじんは賛美歌さんびかの本ほんを持もって、教会きょうかいへ出でかけました。道みちはとてもしずかで、教会きょうかいへ行いくまでに、だれにも会あいませんでした。教会きょうかいの中なかに入はいると、夫人ふじんはいつもの席せきにすわりました。でも、まわりを見渡みわたすと、そこにいる人ひとたちがみんな、とても顔色かおいろがわるくて、へんに見みえました。まるで、みんな死しんでいるみたいでした。夫人ふじんは、だれも知しりませんでした。でも、何人なんにんかの人ひとは、まえにどこかで見みたことがあるような気きがしました。いつ、どこで見みたのかは、どうしても思おもい出だせませんでした。牧師ぼくしさんが説教壇せっきょうだんに上あがってきました。その牧師ぼくしさんは、この町まちの牧師ぼくしさんではありませんでした。せが高たかくて、顔色かおいろのわるい男おとこの人ひとでした。でも、その顔かおは、どこかで見みたことがあるような気きがしました。牧師ぼくしさんは、とてもじょうずにお話はなしをしました。いつもクリスマスのお祈いのりの会かいでは、ゴホンゴホンとせきをしたり、声こえをならしたりする音おとがします。でも、この日ひは、そんな音おとはまったくしませんでした。[Page 26]とてもしずかで、床ゆかに針はりがおちる音おとも聞きこえそうなほどでした。あまりにしずかすぎて、夫人ふじんはなんだか落おちつかない気持きもちになってきました。また歌うたがはじまると、夫人ふじんのとなりにすわっていた女おんなの人ひとが、夫人ふじんのほうに身みをかがめて、みみにささやきました。「上着うわぎをかるく羽織はおって、すぐにここから出でて行いきなさい。もし、お祈いのりの会かいがおわるまでここにいたら、あなたも大変たいへんなことになってしまうわ。ここにいるのは、みんな死しんだ人ひとたちなのよ。」

「ああ、スカウおかあさん、こわいよ、こわいよ！」と、こどもたちのひとりが、しくしくないて、いすのうえによじのぼりました。

「しーっ、しーっ、おちついて！」と、スカウおかあさんがいいました。「あのひとは、ぶじににげられたんだから、きいてごらん！おばあさんが、となりのひとのこえをきいて、ふりむいてみました。すると、びっくり！そのひとは、むかししんでしまった、おばあさんのごきんじょさんだったのです。きょうかいのなかをみまわすと、ぼうさんや、ほかのひとたちも、みんなむかししんでしまったひとたちだと、おばあさんはおもいだしました。おばあさんは、からだがぞっとするほど、とてもこわくなりました。となりのじょせいがいうとおり、おばあさんはマントをかるくからだにまいて、いすからでました。でも、みんながおばあさんをふりむいて、てをのばしているようにかんじました。あしがふるえて、きょうかいのゆかにたおれてしまいそうでした。そとにでて、かいだんについたとき、マントをつかまれたようにかんじました。おばあさんはマントをはなして、そのままいそいでいえにかえりました[Page 27]。ドアについたとき、とけいが「いちじ」といいました。いえにはいるころには[Page 28]、おばあさんはこわくて、しんでしまいそうでした。あさになって、ひとびとがきょうかいにいくと、かいだんのうえにマントがおちていました。でも、それはこなごなにやぶれていました。わたしのおかあさんは[Page 29]、そのマントをまえによくみていましたし、やぶれたかけらもみたとおもいます。でも、それはたいせつなことではありません。そのマントは、みじかいピンクのウールのマントで、けがついていて、ふちどりもありました。わたしがこどものころには、まだみんながきていたものです。いまは、ほとんどみかけませんが、まちのおばあさんたちや、「ホーム」にいるおばあさんたちが、クリスマスにきょうかいできているのを、わたしはみたことがありますよ。」

お話のさいごのほうで、こどもたちはとてもこわがっていました。そして、「もうこんなこわいお話は聞きたくない」と言いました。こどもたちは、ソファやいすの上にのぼっていました。それでも、テーブルの下からだれかが足をひっぱっているようにかんじたのです。とつぜん、へやにあかりがつきました。すると、こどもたちがテーブルの上に足をのせているのが見えて、わたしたちはおかしくてたまりませんでした。あかりと、クリスマスのケーキ、ゼリー、タルトのおかげで、こわいおばけの話はどこかへ行ってしまいました。みんなの心からこわい気もちはなくなり、元気になりました。そして、おとなりさんのことや、その日のできごとについておしゃべりをはじめました。さいごに、クリスマスのあたたかいおかゆと、やいたお肉が出てきました。みんな、食べもののことを考えはじめました。わたしたちは早めに集まりをおわりにして、「メリークリスマス！」と言い合ってわかれました。しかし、わたしはその夜、なんだかおちつかずにねむれませんでした。こわい話のせいか、たくさん食べた夜ごはんのせいか、それともわたしの元気がなかったせいか、わかりません。たぶん、ぜんぶのせいだったのでしょう。わたしはベッドの中で、あっちへごろごろ、こっちへごろごろしました。そして一ばんじゅう、ブラウニーというようせいや、ようせいたち、おばけたちが出てくるゆめを見ました。とうとう、わたしは空をとんで、教会へむかいました。耳のそばでは、そりのすずがたのしそうになっていました。教会にはあかりがついていました。中に入ってみると、それはたににあるわたしたちの教会でした。[Page 30]そこには、あかいぼうしをかぶった村の人たちや、せいふくをきたへいたいさん、しろいずきんをかぶったほっぺのあかい村の女の人たちしかいませんでした。だんの上には、ぼくしさまがいました。それは、わたしが小さいころになくなった、おじいさんでした。ところが、おじいさんがお話のまん中で、とつぜんくるりとちゅうがえりをしたのです。おじいさんは、村でいちばん身がるな人としてゆうめいでした。ちゅうがえりをして、教会のまん中にちゃくちしました。きていた白いふくはあっちへ、えりはこっちへとんでいきました。「ぼくしはあそこにねころがって、わしはここだ」と、おじいさんはいつものちょうしで言いました。「さあ、みんなで春のおどりをしようじゃないか！」そのしゅんかん、教会にいた人たちはみんな、いっせいに元気よくおどりはじめました。せの高い大きな村の人がわたしのほうへやって来て、かたをつかんで言いました。「ぼうや、きみもいっしょにおどるんだよ！」

そのとき、わたしは目をさました。だれかがわたしの肩をひっぱっていました。わたしは、ゆめの中で見たのとおなじのうふが、わたしの顔をのぞきこんでいるのを見て、びっくりしました。その人は、赤いぼうしを耳まで深くかぶっていて、大きなけがわのコートをうでにかけ、大きな目でじっとわたしを見ていました。

「きみはゆめを見ているんだね」と、その人は言いました。「おでこには、おおきなあせのつぶがいっぱいだよ。クマさんが冬ごもりするみたいに、ぐっすりねむっていたね！かみさまのへいわと、たのしいクリスマスをきみに！[Page 31]たににいるきみのお父さんや、みんなからのあいさつだよ。これはお父さんからの手紙だ。馬が庭で待っているよ」

「まあ、なんてことだ！ トールじゃないか！」わたしは、とてもうれしくてさけびました。ほんとうに、お父さんのところで働く人、ノルウェーのりっぱなのうふでした。「いったいどうやって、もうここに来たんだい？」

「ああ！それはすぐに話せますよ」と、トールは答えました。「わたしは、あなたのお気に入りの、あかい毛のメス馬と来ました。お父さんをネスまでつれていかなければならなくて、そのときお父さんがわたしに言いました。『トール』と。『ここから町までは、そんなに遠くない。あのあかい毛のメス馬にのって、しょういさまが元気にしているか見に行ってくれ。もし元気で、いっしょに帰れるなら、連れて帰ってきてくれ』と、お父さんは言ったんですよ」

町を出たときには、もう昼間でした。道はとてもきれいで、走りやすかったです。あかい毛のメス馬は、じょうずな足をのばして、[Page 32]やっと、なつかしい家が見えるところまで来ました。トールはそりからとびおりて、門のとびらをあけました。わたしたちが楽しそうに門をくぐってすすむと、ローバーという年をとった犬が、大きな声でむかえてくれました。わたしが話す声を聞いて、とてもうれしくなって、くさりをこわしそうなくらい、わたしにとびかかろうとしていました。

その年にすごしたクリスマスは、それまでにも、それからあとにも、思い出せないくらい、すばらしいものでした。

おしまい。

かきうつした人からのお知らせ

会話のまわりのてんやまるなどのきごうは、正しく直しました。そのほかのてんやまるなどのきごうや、文字のつづりは、もとの本のとおりにしています。

さしえのいくつかは、もとのばしょから、だんらくのあいだにうつしました。えにかかれているばめんのすぐそばに、おけるように、がんばりました。

みぎがわにあるページばんごうは、ほんのページのしろくろのえにつながっています。もとのほんには、おおきなえのあとに、なにもかいていないページがあります。えのファイルのサイズをちいさくするために、なにもかいていないページも、おおきなカラーのえのしろくろのコピーも、ここにはいれていません。

いちばんうえにもどる。